Кирилло-Белозерский музей-заповедник создан в 1924 году. В 1997 году указом Президента Российской Федерации включен в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.

В состав музея входят архитектурные ансамбли Кирилло-Белозерского и Ферапонтова монастырей (включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО), Музей-квартира писателя В.И. Белова, деревянные храмы: церковь Ризоположения из села Бородава (1485), Ильинская церковь на Цыпинском погосте (1755), Ильинская церковь в д. Саминский погост (1692‒1702), Богоявленская церковь в селе Палтога (1733); объекты в городе Кириллов: Народный дом, Музей истории города Кириллова, Дом Церковницких.

Ежегодно в музее для посетителей открывается свыше 60 экспозиций и выставок, общая экспозиционная площадь составляет 9,4 тыс. квадратных метров. В 2022 году его посетило около 330 тыс. человек.

В фондах музея хранится более 86,5 тыс. музейных предметов, из них почти 70 тыс. основного фонда.

В собрании музея общенациональное значение имеют:

- коллекция древнерусской живописи, основу которой составляют иконостасные комплексы ХV‒ХVII веков Кирилло-Белозерского, Ферапонтова и других монастырей Белозерья,

- коллекция шитья XV–XIX веков, в которой самыми ранними экспонатами являются вещи основателя монастыря преподобного Кирилла Белозерского, преподобных Ферапонта и Мартиниана Белозерских и Нила Сорского,

- коллекция рукописных и старопечатных книг XV–XVIII веков, которая является крупнейшей в регионе и содержит редкие книги святого Кирилла, 

- коллекции металла, дерева, керамики, народных тканей, археологии, нумизматики, графики, живописи, документальных материалов, которые придают музею-заповеднику особую значимость и уникальность. 

На территории музея ежегодно проходит множество фестивалей, концертов, научных конференций и спектаклей. Невозможно представить Кирилло-Белозерский музей-заповедник без фестиваля «Кирилло-Белозерская осада», гуляний в «Масленицу», «Душу Белозерья». Именно здесь собираются любители «Лета в Кремле» и «Музыкальной экспедиции».